それは残酷なお伽話のようで
（桐生夢/如３エンディング/シリアス/甘/※ヒロイン視点）

裏の世界。
それは、危険な世界。

本で出回っているおとぎ話のように綺麗なモノは何もない。

あるのは改正前の、残酷な、本当の童話の中身。


シンデレラが本当にハッピーエンドだった？
それはどうだろうか。
赤ずきんは？白雪姫は？


本当に、王子様やお姫様のキスに、おとぎ話のような力があるのだろうか。


「嘘、でしょ？」


自分の喉から出てきたとは思えないほど、弱々しい声が口から吐き出された。
震える手は、目の前の信じたくないものへ伸ばされ―――静かに触れる。

生命維持装置を付けられ、微かな生命を分けの分からない機械に預けている彼の姿。
腹部には刺された痕があるのか、包帯がぐるぐると巻かれていた。


「・・・・一馬」


素直には、ばない彼の名前。
いつも呼べと怒られるのは、愛しあう時間の時。

桐生を刺したやつに、殺意すら湧かない。

ただ感じるのは、虚しさ。悲しさ。そして恐怖。

このまま彼が目覚めなかったら私はどうなるのだろうか。
刺したやつを、浜崎とかいうやつを、殺しにいくのだろうか。


「一馬」


そんなの、彼が望まない。
彼が望まないことを、することは出来ない。

私は唇を噛み締め、ゆっくりと桐生の枕元に腰掛けた。


「さっさと目を開けろよ」


声は、機械が奏でる心拍音と重なって消える。
伸ばした手を桐生の手から顔に上げ、機械を邪魔しないよう頬を撫でた。

あんまり、暖かく無い。

普段はもっと暖かいのに。

これが消えてしまうなんて。
想像するだけで、自分の全てが消えてしまいそうになる。


「っ・・・・」


お前はこんなので死ぬような男じゃないだろ？
不安にさせるだけさせて、本当にバカ。


「そうだろ？な、一馬」


さっきこの部屋に入る前に、医者に言われた言葉が耳から離れない。

信じたくないから、現実逃避をする。
こんなので死ぬような男じゃないって。


＜・・・今夜が峠でしょう。だいぶ深くまで刃先が到達してしまっており、確率はおそらく・・・・＞


そう言った医者の言葉は、嘘じゃない。

確率は３分の１。今日目が覚めなければ絶望的なのだと、そう言われた。
もう時間は夜――――暗い空が、私の焦りを掻き立てていく。


「ちゃんと呼んでるじゃん、なぁ、一馬」


名前で呼ばないなら返事をしないぞって言われたこと、あったよな。
だから名前で呼んでるんだ。

返事をするのが、当たり前だろ？
むかついて反応のない手を強く握りしめる。


「握り返せよ」


早く。
その声で、なんだ呼べるじゃねぇかって、意地悪く微笑んで。

早く。
この手で私を、抱きしめて。


早く。

目を開けて、私の目を見て。
壊れるぐらいに口づけて。


「・・・・一馬」


いつも私を見てくれる目は、閉じられたまま。
私を意地悪く抱きしめ、包み込む手は力の抜けた人形のよう。

私は静かに立ち上がり、桐生の口元についていた呼吸機器を外した。

かさついた唇が空気中に晒されたのを見て、私は素早くその唇に自分の唇を合わせる。


濃厚な口づけじゃない。
ただ触れるだけの、おとぎ話のような口づけ。

さぁ、王子様。


早く目を覚まして。


その声には桐生は応えず、変わったのはただ私の体温だけだった。
暑くなる体温を抑えながら機器を戻し、苛立ちを露わにする。

おとぎ話は、口づけて死にかけた人すら戻すんだろう？

なのになんで、駄目なんだ。


諦めたくない。
でも私に出来ることもない。

どうすればいい？

震える手を桐生の首元に伸ばし、本能のままに・・・彼の上へのしかかった。


「綺麗なおとぎ話なんて、存在しないのかもな」


口づけで起きないのなら。
それ以上のもので、それ以上の熱で。

桐生の身体の傷を開かないように気をつけながら、私は触れられる場所という場所に手と唇を這わせた。

口づけだけで起きる奴なんていない。
もっともっと、熱を分けてあげよう。
彼の本能を起こしてあげるように。


「はっ・・・桐生」


”なんだ？欲情してんのか？”

普段だったら、そんな意地悪いことを耳元で囁かれて、あっという間に逆転されるんだ。
嫌だと言いながらそれを望んでる。身体が、疼く。


「とんだ変態にしてくれたもんだぜ」


触れては離れを繰り返して。
口づけては吐息を漏らすのを繰り返して。

こんなの、子供のおとぎ話には存在しないだろう。

こんなドロドロとした物語は。

でもこうしてると、動くような気がしてくる。
大きな手が私の腰を掴んで―――撫でて、背筋をゾクリと震わせるんだ。


「・・・・桐生？」


ぴくり、と。

桐生の耳元に触れた瞬間、桐生の身体が反応したような気がして手を止めた。


「桐生」


あぁ、そうか。


「一馬」


名前じゃないと、反応しないんだっけ？


「一馬」


さぁ、早く目を覚まして。
私の


”王子様”


「・・・・ぁ」


小さく、呻くような声。
感動する目覚めなど与えるわけもなく、反応があった桐生の顔をぺちぺちと叩く。


「・・・・」
「桐生」
「・・・・もっ、と、良い・・・起こし方はできねぇのか・・・？」


かすれた声が、桐生の上にまたがる私に投げかけられた。
私は笑うことも出来ず、そのまま桐生を見つめる。

ああ、やっぱり。

素敵な物語なんて、無いんだよ。

起きないのなら口づけよりも深く。
動かないのなら、それよりももっと淫らに。


「良い起こし方だろ？桐生がいなくて・・・起きなくて・・・死んでしまいそうだったから、くちづけでも起きない王子様を起こしてやったんだ」


ひどい顔を、しているだろう。
私は零れそうになる涙をなんとか抑え、桐生の上から降りようとして・・・止められた。

腰に回る桐生の手が、力強く私を引き止める。

「あ・・・」と思わず声を漏らせば、痛々しい姿からは想像も出来ない力で足を押さえつけられた。


「き、桐生？おい、何して・・・・」
「そんな顔されたら・・・離したくなくなるだろうが」
「あ・・・おい、こ、こらっ」


形を確かめるように、私のおしりを撫でる手。
その手がそのままゆっくりと腰のラインをなぞり、胸に軽く触れ、また戻る。


「人に起こし方がどうのこうのいってるけど・・・この目覚め方もどうかと思うぜ？」
「フッ・・・言ってろ」
「こら、一応死にかけてたんだから・・・・医者、呼ぶぞ」
「・・・・あぁ」


眠った人は、おとぎ話の中ではキスで目覚めるとかいうが。
やっぱりそんなロマンチックなことは、本当には存在しないらしい。

桐生から降り、看護婦を呼ぶブザーを鳴らす。
ドタバタと看護婦が走ってくる音が聞こえる中、ぽつりと聞こえた言葉に、私はやっと本当に安堵した。

















































「夢を見た。お前が迎えに来る夢を。俺がお前を・・・置いていくなんて、ありえないからな」
（じゃあ置いていきそうになるのもやめろ、と。いつもどおりの悪態を吐くのだ）