１０話/ヒロイン視点

ドロシーのアンダータでレギンレイヴへ戻ってきた私たちは、５ｔｈバトルが始まるまで休暇を取ることになった。

ギンタはお腹が空いたから食べ物を探してくると城へ。
ジャックとナナシは、ドロシーの水浴びに釣られて湖へ。

アルヴィスはベルと仲良くお散歩。

そして私は・・・。


「んで？さっきのアルヴィスの話、じーっくり聞かせてもらおうじゃねェか？あぁ？」
「もー！私が戻ってきてから説教ばっかりじゃない！」
「お前がさせてんだろうが！」
「嘘よ。歳取って説教癖ついたんじゃないの？このジジイ」
「ンだとォ！？」


アランとの言い合いを始めていた。

原因という原因は私なんだけど、もう６年前も昔の話なわけで。
だからといって、あのアランが私を逃がしてくれるわけもなく。


「あ、ちょ、ちょっと、離して・・・！？」
「あーあーうるせェよ。久しぶりの休暇なんだ。俺に付き合いやがれ」
「・・・？説教じゃないの？」


てっきり説教されると思っていた私は、アランの言葉に首を傾げた。
アランは私の方を見ないようにしているのか、一切振り返らないまま私を引きずる。

お尻が、お尻が痛いよ。


「あだだ、ちょ、ちょっと、アラン！」
「っ・・・お前とゆっくり話がしてぇんだよ。またゲームが始まりゃ、皆がうるせぇからな」
「・・・りょーかい」


引きずるのを止めてほしかったけど、やめろと言ったら抱きかかえられそうだったので止めた。
そのままアランの部屋まで引きずり込まれ、ポイッと乱暴に投げ捨てられる。

ここが、アランの部屋。

出かける準備で必死だったため、ベッドは朝の状態のままだった。

それを見て、思わず朝の事を思い出す。
久しぶりだったとはいえ、あれだけアランに好きにされたんだ。
恥ずかしくないわけがない。


「～～～～っ」
「顔真っ赤だぜ？ラング」
「誰のせいだと思ってんのよ。あーもう！」


乱れたベッドを整え、新鮮な空気を入れるために窓を開ける。
少し薄寒い空気が部屋の中を駆け抜け、じめっとしていた部屋の空気を一掃した。

後ろを振り返れば、まだアランが楽しそうに笑っている。

ああいう、意地悪いところは本当に昔のままだ。
いや、下手すると、昔よりも悪くなってる気がする。


「・・・そういえば」
「んぁ？」


プポラの実のジュースを片手に、アランが私の方に顔を向けた。

なんだかんだでメルの一員になったけど、私は部屋割りが無かった気がする。
他の部屋も空いてるとは言えない状況だったし、もしかして私の部屋・・・ない？


「私の部屋って・・・」
「ここだ」
「・・・思ってた通りの回答で満足したわ」


昔もクロスガードのメンバーが多くて、私の部屋はアランと一緒だった。
懐かしい思い出に浸りながら、ゆっくりとアランの方へ身を寄せる。

背中の温もりに身を預けると、長くなったアランの髪が私の頬を擽った。

昔と違う長い髪。
やけに大人びた横顔。

そのすべてが私をかき乱していく。


「・・・・い。おい。いきなりどうしやがった？」
「んー・・・？」
「ぼーっと人の顔見やがって。何考えてやがんだ？」
「・・・今のアランの方が、好きかもって考えてた」
「そりゃどういう意味だよ」


嬉しそうな、不満そうな。
微妙な表情を浮かべるアランに、慌てて説明を付け足した。


「あ、いやその。・・・なんていうか・・・今の方が、かっこいいかもって・・・」
「なんだ、お前。髪の毛長い方が好きだったのか？」
「昔のアランって、どっちかっていうと若々しかったからさ。今のアランはこう、大人の魅力っていうか・・・変に色気があるっていうか・・・」


言ってて恥ずかしくなった私は、フイッとアランから顔を背けた。
アランはそれが気に食わなかったのか、背後からぎゅっと私を抱きしめる。

そして私の耳元に唇を寄せると、わざととしか思えないほど低い声で囁いた。

ゾクリ、と。言い様のない感覚が私の身体を襲う。


「んん、アラン・・・！」
「ラング」


悔しい。

いつもギンタ達と言い合ってるぐらい、中身は馬鹿なのに。

こうやって好き勝手されるのが、凄く悔しい。
だからせめて、本気の勝負だけでも勝ちたいって思ってたんだよね、私。

それは今でも、叶ってないことだけど。


「・・・いつかぶっ飛ばしてやるんだから」
「なんか言ったか？」
「ッ！も、耳元やめてよっ」
「やめねぇよ」
「・・・この変態オヤジ」


この馬鹿力に捕まったら最後。
何を言おうが離れないアランに、諦めて腕を絡める。

ベタベタするのは恥ずかしいけど、こうやって温もりを感じているのは嫌いじゃない。
自然と絡め返される腕に喜びを感じ、思わず頬が緩んだ。


「ふふっ」
「急に笑い出しやがって・・・気持ちわりぃ奴だな」
「そういう所も変わってないわね、アランは」
「ハッ・・・。お前もな」


たとえ恋人同士だろうと、容赦なくお互いに言葉を浴びせる。

それが私達。昔から変わらない光景。

良く喧嘩して、ダンナさんに痴話喧嘩は止めろってからかわれたっけ。
本当に怒って喧嘩を止めたのは、ガイラさんだったかな。


「アラン」
「あ？」
「・・・好き。大好き」
「・・・そういう所は変わったな、お前」
「そう？」
「俺が言わせようとしても言わなかったくせによ」
「６年も経てば、大人になるのよ」
「・・・だったら」


グイッと無理やりアランの方を向かされ、唇を奪われた。
容赦なく舌を入れられ、この前の時と同じように吸い尽くされる。

聞こえる音と、舌と、逃がさないように掴んでくるアランの腕。

その全てが容赦なく私を犯し、壊していく。


「ん、っ・・・！」
「こういうことにも、そろそろ慣れてもらわねェとな？」


大人になったなら、出来るだろ？と。

挑発的な笑みが私を捉え、私は抵抗出来ぬまま、もう一度口付けを受け入れた。


「・・・っふ、ン・・・」


こんな平和な日が、ずっと続けばいいのにね。
戦いも、戦争も、殺しもなくなって、ずっと。


「ラング」


そのためにも、私は私のやるべきことをやろう。
ダンナさんの息子であるギンタが、教えてくれたように。

仲間を、信じて。

仲間がいれば、何だって出来るって。
彼がそう、教えてくれたから。


「少しは慣れたか？」
「・・・慣れないわよ」
「じゃあ、もう１回だな」
「っ！？」


今度こそ、戦いに終焉を。